Saksalaisia rakennustyöntekijöitä tekee urakkaa vesivoimalaitoksen työmaalla lähellä bulgarialaista pikkukylää. Jännitteet nousevat, kun raksamiehet kohtaavat paikallisia asukkaita. Kuten elokuvan nimestä voi päätellä, ollaan klassisten lännenelokuvan teemojen äärellä, Itä-Euroopan rajaseudulla, jonne joukko muukalaisia on saapunut.

Kyse on myös maskuliinisuuden tutkielmasta. Arvoituksellinen päähenkilö on Meinhard, jonka menneisyyteen kuuluu väkivaltaa, muun muassa Ranskan muukalaislegioonassa. Testosteronin höyryisessä ympäristössä hän kuitenkin yrittää löytää erilaisen tavan olla maailmassa. Ohjaaja Valeska Grisebach työskentelee amatöörinäyttelijöiden kanssa, ja Meinhardin roolia varten koekuvattiin yli 600 miestä.

Grisebach kuuluu eurooppalaisen taide-elokuvan koulukuntaan, jossa realistisella tyylillä syvennytään yhteiskunnan ja ihmisyyden ytimeen. Westernissä valottuu Euroopan sisäiset taloudelliset valtasuhteet. Elokuva sai ensi-iltansa Cannesin Un Certain Regard -sarjassa, Saksan elokuvakriitikot valitsivat sen ilmestymisvuotensa parhaaksi elokuvaksi ja se oli ehdolla mm. Euroopan parlamentin LUX-palkintoon. Grisebachin uusin elokuva The Dreamed Adventure sai ensi-iltansa tänä vuonna Cannesin kilpasarjassa, jossa se voitti jury-palkinnon eli ns. kolmospalkinnon.

“Grisebach’s vision is undeniably romantic, but never does she allow herself to slip into sentimentality. Free of affectation and distinguished by a generosity and sincerity exceedingly rare in cinema, Western’s poignant celebration of human resilience is nothing short of spectacular.” – Giovanni Marchini Camia, Sight & Sound

“The story is a faultlessly observed, broodingly intelligent piece of realism, a dispatch from a sun-baked frontier that could hardly feel more mundane or specific, but which Grisebach somehow suffuses with the beauty and power of myth.” – Justin Chang, Los Angeles Times

Teksti: Marjo Pipinen